Μετά
την κατάληψη του στενού των Θερμοπυλών απ' τους Πέρσες και την λήξη της
Ναυμαχίας του Αρτεμισίου χωρίς αποφασιστικό αποτέλεσμα, ο Ελληνικός
στόλος εγκατέλειψε την θαλάσσια περιοχή στα Βόρεια της Εύβοιας
κατευθυνόμενος προς τις ακτές της Αττικής και έτσι άνοιξε ο δρόμος για
την κατάκτηση ολόκληρης της Κεντρικής Ελλάδας από τον στρατό του Ξέρξη.
Σ' αυτή την περίσταση ο ρόλος του Θεμιστοκλή υπήρξε οπωσδήποτε
αποφασιστικός, κατόρθωσε να πείσει τους Αθηναίους να εκκενώσουν την
Αττική με την προστασία του Ελληνικού στόλου ο οποίος αγκυροβόλησε στη
Σαλαμίνα για να προστατεύσει αυτήν την επιχείρηση.
Οι δυνάμεις των Αντιπάλων
Για τη δύναμη του Περσικού στόλου οι πηγές μάς δίνουν διάφορες
πληροφορίες, ασφαλώς υπερβολικές στο σύνολο τους, όχι όμως και τελείως
αντιφατικές.
Ο Αισχύλος στους "Πέρσες" αναφέρει ότι ο εχθρός διέθετε 1.207
πλοία, αριθμό τον οποίο δίνει και ο Ηρόδοτος για τον στόλο όμως που
συγκεντρώθηκε στην αρχή της εκστρατείας.
Επειδή όμως μεταξύ αυτού του χρονικού σημείου και της Ναυμαχίας της
Σαλαμίνας οι Πέρσες είχαν για διάφορους λόγους απώλειες της τάξεως των
670 περίπου πλοίων, οι οποίες αναπληρώθηκαν μόνο με 125 νέα, οι
δυνάμεις που παρέταξαν στη Σαλαμίνα ήταν περίπου 670 πλοία.
Εάν όμως αφαιρέσουμε τα Περσικά πλοία που περιπολούσαν στην άλλη
άκρη της Σαλαμίνας πριν από τη Ναυμαχία τότε η υπεροχή του Περσικού
στόλου πρέπει να ήταν 2:1.
Ο Ελληνικός στόλος που αγωνίσθηκε στη Σαλαμίνα υπολογίζεται από τον
Ηρόδοτο σε 378 τριήρεις, αν και το άθροισμα των πλοίων που ο ίδιος
αναφέρει ανέρχεται μόνο σε 366 τριήρεις.
Απ' αυτές οι Αθηναίοι πρόσφεραν 200, οι Κορίνθιοι 40, οι Αιγινήτες
30, οι Μεγαρείς 20, οι Λακεδαιμόνιοι 16, οι Σικυώνοι 15, οι Επιδαύριοι
10, οι Αμβρακιώτες 7, οι Ερετριείς 7, οι Τροιζήνιοι 5, οι Νάξιοι 4, οι
Ερμίονες 3, οι Λευκάδιοι 3, οι Κείοι 2, οι Στυρείς 2, οι Κυθνίοι 1 και
οι Κροτωνιάτες επίσης 1.
Σχέδια των Αντιπάλων
